Test : machine à expresso De’Longhi ECP 31.21 & moulin à café électrique

L’arôme du café fraîchement moulu, la crema onctueuse d’un expresso parfait : vous rêvez de retrouver ces plaisirs chez vous, sans la complexité des machines professionnelles. Le duo De’Longhi, composé de la machine ECP 31.21 et de son moulin électrique, promet justement cette expérience authentique. Nous avons voulu vérifier si cette promesse était tenue.

Déballage et premières impressions du duo De’Longhi

Dès la réception du colis, l’intention de De’Longhi est claire : proposer une solution complète pour les amateurs d’espresso désireux de passer du café en capsule au café en grains fraîchement moulu. Le pack se compose de deux éléments distincts mais complémentaires : la machine à expresso ECP 31.21 et un moulin à café électrique. La machine, d’un noir sobre et élégant, présente des dimensions compactes qui lui permettent de trouver sa place même dans les cuisines les plus modestes. La façade est simple, avec un sélecteur rotatif unique qui promet une prise en main intuitive. Je note immédiatement la qualité perçue du porte-filtre : massif, avec une finition en aluminium brossé, il inspire confiance et confère une touche semi-professionnelle à l’ensemble. Il est livré avec deux filtres pressurisés, un pour une tasse et un pour deux tasses, ainsi qu’un filtre pour les dosettes ESE, offrant une polyvalence appréciable. Le réservoir d’eau, d’une capacité de 1,1 litre, est amovible et transparent, ce qui facilite son remplissage et le contrôle du niveau. Le moulin, quant à lui, est plus basique mais arbore un design cohérent avec la machine. L’ensemble respire la qualité de fabrication à laquelle la marque italienne nous a habitués, sans fioritures inutiles mais avec un accent mis sur la fonctionnalité.

Le moulin à café : la première étape cruciale

Un bon espresso commence par une bonne mouture. Le moulin électrique fourni dans ce pack est un modèle simple mais efficace. Avec une capacité de 120 g, son réservoir permet de moudre suffisamment de grains pour une dizaine d’expressos, ce qui est idéal pour une consommation domestique quotidienne. Le fonctionnement est on ne peut plus simple : on remplit le réservoir de grains, on replace le couvercle et on appuie sur le bouton. Il s’agit d’un broyeur à lames, ce qui signifie que la finesse de la mouture dépend du temps de pression. Après quelques essais, j’ai rapidement trouvé le bon timing pour obtenir une mouture fine et homogène, parfaitement adaptée à la machine ECP 31.21. Pour un espresso, une pression d’environ 15 à 20 secondes s’est avérée optimale. Bien qu’il n’offre pas la précision d’un broyeur à meules coniques haut de gamme, ce moulin remplit parfaitement son rôle dans le cadre de ce pack. Il constitue une excellente porte d’entrée dans le monde du café en grains, permettant de libérer des arômes d’une fraîcheur incomparable par rapport au café pré-moulu. Le bruit est présent, comme pour tout moulin de ce type, mais reste contenu et bref. C’est le compagnon indispensable de la machine pour qui veut contrôler l’intégralité du processus, du grain à la tasse.

L’extraction de l’espresso : au cœur du test

Une fois le café moulu, je suis passée au test de la machine elle-même. La De’Longhi ECP 31.21 est équipée d’une chaudière en acier inoxydable et d’un système thermique qui garantissent une montée en température rapide et une stabilité thermique durant l’extraction. Le temps de chauffe est effectivement très court : en moins d’une minute, le voyant vert indique que la machine est prête. J’insère le porte-filtre rempli de ma mouture fraîche et tassée, puis je tourne le sélecteur. La pompe de 15 bars s’active et le café commence à couler. L’extraction est régulière, produisant deux filets de café sombres et sirupeux. Le résultat en tasse est bluffant pour une machine de cette gamme. L’espresso est surmonté d’une crema épaisse, de couleur noisette et persistante, signe d’une extraction réussie. En bouche, les arômes sont bien présents, le corps est rond et l’amertume maîtrisée. La température est parfaite, le café est chaud sans être brûlant. J’ai répété l’opération plusieurs fois, avec le filtre une tasse puis deux tasses, et la qualité est restée constante. Ce modèle, disponible sur Amazon.fr depuis le 7 décembre 2021, démontre un savoir-faire certain dans la démocratisation de l’espresso de qualité à domicile.

La buse vapeur et les boissons lactées : l’épreuve du cappuccino

Une machine à expresso ne serait pas complète sans une buse vapeur digne de ce nom. La ECP 31.21 est équipée d’un mousseur à lait qui m’a agréablement surprise. Pour l’activer, il suffit de tourner le sélecteur sur l’icône vapeur et d’attendre quelques secondes que le voyant s’allume. La buse, bien que simple, est efficace. Elle est dotée d’un embout qui aide à créer une émulsion parfaite, même pour les débutants. J’ai plongé la buse dans un pichet de lait froid et j’ai ouvert la vanne de vapeur. En quelques dizaines de secondes, j’ai obtenu une mousse de lait onctueuse et veloutée, avec des micro-bulles fines, idéale pour réaliser un cappuccino ou un latte macchiato. La puissance est suffisante pour faire monter le lait sans le cuire, préservant ainsi sa douceur. Il faut un peu de pratique pour maîtriser le geste parfait, mais les résultats sont rapidement au rendez-vous. Le nettoyage de la buse est également aisé : un coup d’éponge humide après avoir purgé un peu de vapeur suffit à la maintenir propre. Cette fonctionnalité ajoute une véritable plus-value à la machine, la transformant en une véritable station de café capable de satisfaire toutes les envies.

Entretien et ergonomie au quotidien

Au-delà de la qualité du café, l’ergonomie et la facilité d’entretien sont des critères essentiels pour une machine destinée à un usage quotidien. Sur ce point, la De’Longhi ECP 31.21 s’en sort avec les honneurs. Le plateau récolte-gouttes est entièrement amovible et peut être vidé et nettoyé très facilement. Sa conception permet même d’accueillir des tasses plus hautes, jusqu’à 13 cm, en retirant simplement la partie supérieure. Le réservoir d’eau se retire par le dessus, ce qui rend son remplissage pratique. Le sélecteur unique pour toutes les fonctions (marche/arrêt, espresso, vapeur) rend l’utilisation extrêmement simple et évite toute confusion. Le système d’arrêt automatique éteint la machine après quelques minutes d’inactivité, une fonction appréciable pour la sécurité et les économies d’énergie. Un point de vigilance concerne la disponibilité des pièces détachées, sur laquelle De’Longhi ne communique pas explicitement sur la fiche produit (ASIN : B09N6DTDWC), un facteur à considérer pour la durabilité à long terme. Néanmoins, pour un usage domestique, ce duo machine et moulin représente un investissement initial raisonnable pour une expérience café complète et de grande qualité, marquant une nette montée en gamme par rapport aux systèmes à capsules.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

J’ai trouvé en ce duo machine et moulin De’Longhi une excellente porte d’entrée pour qui souhaite, comme moi, abandonner les capsules sans se ruiner. L’ensemble est cohérent : la machine est compacte, chauffe rapidement et sa buse vapeur fait un travail tout à fait honnête pour s’offrir de bons cappuccinos. Il faut cependant rester lucide : le moulin électrique fourni, bien que pratique pour débuter, montre vite ses limites et n’offre pas la mouture précise et régulière indispensable pour extraire le meilleur de son café. Mais mon principal point de vigilance concerne l’incertitude totale sur la disponibilité des pièces détachées, un vrai point noir qui interroge sur la durabilité de l’appareil.

Découvrez d’autres machines à expresso