Test : machine à espresso De’Longhi Vintage Icona ECOV311BG

Le plaisir d’un véritable espresso ou d’un cappuccino onctueux ne devrait pas être réservé aux sorties au café. Vous recherchez une machine capable de recréer cette expérience à domicile, alliant la performance d’un barista à une esthétique soignée. La De’Longhi Vintage Icona ECOV311BG promet justement de relever ce défi.

Un design qui ne laisse pas indifférent

Dès le déballage, la machine à expresso De’Longhi Vintage Icona ECOV311BG impose son style. Loin des blocs d’inox froids et impersonnels qui peuplent de nombreuses cuisines, ce modèle assume pleinement son parti pris esthétique. Sa couleur crème, rehaussée de finitions chromées brillantes, évoque instantanément l’élégance des années 50. C’est un objet que l’on n’a pas envie de cacher dans un coin. Posée sur mon plan de travail, elle est devenue un véritable élément de décoration, attirant les regards et les compliments. Le soin apporté aux détails est palpable : les interrupteurs à bascule, le manomètre stylisé et les courbes douces confèrent à l’ensemble une authenticité rare. Malgré son poids contenu de 4,1 kilogrammes, la machine donne une impression de solidité. Les plastiques sont de bonne qualité et l’assemblage général est sérieux. Ce n’est pas un simple appareil électroménager, c’est une pièce de design qui promet de transformer la routine du café matinal en un rituel plein de charme.

Cependant, ce design n’est pas exempt de petites contraintes. La machine est relativement légère, ce qui m’a obligé à la maintenir fermement d’une main pour engager ou retirer le porte-filtre, qui demande une certaine force. De plus, sa surface brillante, bien que très belle, est sensible aux traces de doigts et aux éclaboussures de café. Un petit coup de chiffon régulier est donc nécessaire pour qu’elle conserve tout son éclat. Le réservoir d’eau, d’une capacité confortable de 1,4 litre, est amovible et transparent, ce qui permet de surveiller le niveau d’eau facilement. Son insertion et son retrait se font sans difficulté. Globalement, l’esthétique est le point fort incontestable de cette machine, une promesse réussie d’allier le beau à l’utile pour les amateurs de café qui sont aussi sensibles au style de leur intérieur.

Prise en main et première utilisation

Comme pour toute machine à expresso manuelle, une lecture attentive de la notice s’impose avant la première utilisation. La mise en service de l’Icona Vintage est assez classique. Il faut d’abord rincer le réservoir d’eau, le porte-filtre et les filtres fournis (un pour une tasse, un pour deux tasses et un compatible avec les dosettes ESE). L’étape suivante consiste à amorcer la pompe en faisant couler de l’eau sans café, d’abord par la buse vapeur, puis par le groupe café. Certains utilisateurs ont rapporté des difficultés lors de cette étape, pensant leur machine défectueuse. J’ai moi-même constaté qu’il fallait un peu d’insistance pour que l’eau s’écoule la première fois, le circuit étant vide. Une fois cette opération réalisée, la machine est prête. J’ai noté, comme l’ont souligné certains avis, qu’un petit temps de « rodage » est nécessaire. Les premiers cafés peuvent avoir un goût légèrement métallique ou plastique. Il m’a fallu une dizaine de passages pour que les arômes de mon café moulu s’expriment pleinement, le temps que les composants internes se « fassent ». C’est un phénomène courant sur ce type d’appareil qui ne doit pas inquiéter.

L’interface est d’une grande simplicité. Trois boutons en façade : un pour allumer et éteindre la machine, un pour choisir entre la fonction expresso et la production d’eau chaude, et un dernier pour activer la vapeur. Un voyant lumineux indique lorsque la chaudière a atteint la température idéale. Le préchauffage est rapide, de l’ordre d’une à deux minutes, ce qui est très appréciable le matin. L’arrêt de l’écoulement est entièrement manuel, ce qui signifie que c’est à vous de décider de la longueur de votre café. Cela peut dérouter les habitués des machines automatiques, mais c’est un avantage pour ceux qui aiment maîtriser leur expresso à la perfection, du ristretto serré au lungo plus allongé. Cette approche traditionnelle est au cœur de l’expérience proposée par De’Longhi avec ce modèle.

L’épreuve du café : performance et résultats en tasse

Le critère ultime reste bien sûr la qualité du café. Équipée d’une pompe affichant une pression de 15 bars, l’Icona Vintage a tous les atouts techniques pour extraire le meilleur du café moulu. Et le résultat est à la hauteur. En utilisant un café de torréfacteur fraîchement moulu et en tassant correctement la mouture dans le filtre, j’ai obtenu un expresso dense, surmonté d’une crème (ou « crema ») épaisse et persistante de couleur noisette. Les arômes sont bien présents et le corps du café est satisfaisant. La bonne méthode est de noter un point crucial mentionné par plusieurs utilisateurs : le premier café de la journée est souvent tiède. Pour contourner ce problème, j’ai adopté une astuce de barista : je fais d’abord couler un cycle à vide dans ma tasse. Cela permet de préchauffer à la fois le groupe café, le porte-filtre et la tasse elle-même. Le café suivant est alors à une température de dégustation parfaite.

La machine ne se limite pas à l’expresso. Grâce à sa buse vapeur latérale, elle permet de réaliser des boissons lactées. Le « Cappuccino System » de De’Longhi est efficace. Après avoir activé le mode vapeur et attendu que le voyant s’allume, il suffit de plonger la buse dans un pichet de lait froid pour obtenir en quelques dizaines de secondes une mousse de lait onctueuse et fine, idéale pour les cappuccinos, les lattes ou même les chocolats chauds. Il faut un peu de pratique pour maîtriser le geste, mais le résultat est très gratifiant. Après avoir utilisé la fonction vapeur, il est nécessaire de faire redescendre la température de la chaudière avant de pouvoir refaire un café, une procédure simple qui consiste à évacuer un peu d’eau chaude via la buse.

Vivre avec l’Icona Vintage au quotidien

Après plusieurs semaines d’utilisation quotidienne, je peux dresser un bilan plus complet. Le principal reproche que l’on pourrait faire à cette machine concerne son niveau sonore. La pompe à vibrations est effectivement assez bruyante lors de l’extraction, un bruit auquel s’ajoutent les vibrations du réservoir d’eau et du plateau récolte-gouttes. J’ai constaté que le bruit s’atténue légèrement une fois que le café commence à couler. C’est un inconvénient commun à de nombreuses machines de cette gamme de prix, mais il est bon de le savoir si votre cuisine est ouverte sur une pièce à vivre. Le nettoyage demande également un peu d’attention. Si la buse vapeur et le bac récolte-gouttes se nettoient facilement, la carrosserie avec ses chromes et ses formes arrondies comporte quelques recoins où la poudre de café peut se loger. Un entretien régulier est la clé pour la garder impeccable.

Cependant, ces petits défauts sont largement compensés par sa fiabilité et sa robustesse. Plusieurs témoignages d’utilisateurs évoquent une longévité de plusieurs années, voire d’une décennie, à condition d’effectuer un détartrage régulier. C’est un point essentiel qui distingue souvent les machines de marque reconnue. La simplicité de sa conception, sans électronique complexe, est sans doute un gage de durabilité. En somme, la De’Longhi Icona Vintage est une machine attachante. Elle a du caractère, avec ses petites imperfections qui font partie de son charme « à l’ancienne ». Elle s’adresse à ceux qui cherchent plus qu’un simple appareil fonctionnel : une machine qui a une âme, qui offre un excellent café et qui embellit la cuisine jour après jour.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

Cette machine De’Longhi Vintage Icona est avant tout un véritable objet de décoration avec son look rétro crème du plus bel effet dans ma cuisine. Au-delà de son esthétique réussie, elle prépare un café de qualité, bien crémeux et savoureux, même si son utilisation demande un petit temps d’adaptation au début pour bien la maîtriser. Cependant, tout n’est pas parfait : elle est assez bruyante avec des vibrations notables et le café sort un peu tiède si l’on ne prend pas la peine de préchauffer la tasse, tandis que son nettoyage pourrait être plus aisé. Malgré ces quelques défauts, son efficacité et son excellent rapport qualité/prix en font un choix que je ne regrette absolument pas pour qui privilégie le style et un bon expresso sans se ruiner.

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